포도막염이란?

**포도막염(Uveitis)**은 눈의 중간층에 해당하는 포도막에 염증이 생기는 질환입니다. 포도막은 홍채, 섬모체, 맥락막으로 구성된 구조로, 눈에 혈액과 영양을 공급하며 시력 유지에 중요한 역할을 합니다. 포도막염은 염증의 위치와 원인에 따라 다양한 증상과 경과를 보일 수 있으며, 치료하지 않으면 시력 손실이나 실명을 초래할 수 있습니다.

어떤 사람들에게 잘 생기나요?

포도막염은 모든 연령층에서 발생할 수 있지만, 특정 조건을 가진 사람들에게 더 흔히 나타납니다:

1. 자가면역 질환이 있는 사람:
   •   류마티스 관절염, 강직성 척추염, 베체트병 등 자가면역 질환이 있는 경우 발생 가능성이 높습니다.
2. 감염병 병력이 있는 사람:
   •   결핵, 매독, 헤르페스, 톡소플라스마증 등의 감염이 포도막염을 유발할 수 있습니다.
3. 특정 유전적 요인:
   •   HLA-B27이라는 유전자를 가진 사람에게서 발생 빈도가 높습니다.
4. 눈 외상 병력:
   •   눈 외상이나 수술 후 염증이 발생할 가능성이 있습니다.
5. 전신 염증성 질환:
   •   염증성 장질환(크론병, 궤양성 대장염)이나 사르코이드증 같은 전신성 염증 질환이 있는 경우.
6. 원인불명인 경우:
   •   약 30~40%는 명확한 원인을 찾지 못하는 특발성 포도막염입니다.

포도막염의 원인

포도막염은 다양한 원인에 의해 발생할 수 있으며, 크게 감염성과 비감염성으로 나뉩니다.

1. 감염성

•  바이러스: 단순포진, 대상포진, CMV(사이토메갈로바이러스) 등.
•  세균: 결핵균, 매독균, 나병균 등.
•   기생충: 톡소플라스마.
•  진균: 칸디다 감염.

2. 비감염성

•  자가면역 질환: 강직성 척추염, 류마티스 관절염, 베체트병 등.
•  전신 염증성 질환: 사르코이드증, 염증성 장질환.
•  외상 또는 수술 후 합병증: 눈 외상이나 백내장 수술 후 염증.
•  약물 반응: 드물게 특정 약물 사용 후 유발.

포도막염의 분류

염증의 위치와 범위에 따라 다음과 같이 분류됩니다:

1. 전부 포도막염(Anterior Uveitis):
   •   홍채와 섬모체에 염증이 생기는 형태.
   •   가장 흔한 유형으로, 눈의 충혈과 통증이 특징.
2. 중간 포도막염(Intermediate Uveitis):
   •   맥락막과 유리체에 염증이 발생.
   •   흐릿한 시야와 비문증이 흔함.
3. 후부 포도막염(Posterior Uveitis):
   •   망막과 맥락막에 염증이 생김.
   •   시력 손실의 위험이 크며, 드물지만 심각한 형태.
4. 전층 포도막염(Pan-uveitis):
   •   포도막 전체에 염증이 발생.
   •   베체트병과 같은 전신성 염증 질환에서 자주 발생.

포도막염의 증상

증상은 염증의 위치와 원인에 따라 다양합니다. 주요 증상은 다음과 같습니다:

1. 전부 포도막염:
   •   눈의 충혈과 통증.
   •   눈부심(광선 공포증).
   •   흐릿한 시야.
2. 중간 포도막염:
   •   비문증(눈앞에 떠다니는 점이나 선이 보임).
   •   흐릿한 시야.
3. 후부 포도막염:
   •   시야의 흐림 또는 손실.
   •   색감 변화.
   •   야간 시력 저하.
4. 전신 증상:
   •   베체트병이나 사르코이드증 같은 전신 질환이 동반될 경우 발열, 피로, 관절통 등 전신 증상이 나타날 수 있습니다.

포도막염의 치료 방법

치료는 염증의 원인과 중증도에 따라 다릅니다. 적절한 치료를 통해 염증을 억제하고 합병증을 예방하는 것이 목표입니다.

1. 약물 치료

• 스테로이드:
  • 염증을 줄이기 위해 가장 많이 사용됩니다.
  • 점안약(눈물), 경구약, 주사제로 투여 가능.
• 면역억제제:
  • 자가면역 질환으로 인한 만성 포도막염 치료에 사용.
• 항생제, 항바이러스제, 항진균제:
  • 감염성 포도막염의 경우 원인 병원균에 따라 처방.
• 비염증성 통증 완화를 위한 약물:
  • 통증 및 부종을 줄이기 위해 비스테로이드성 소염제(NSAIDs)가 사용될 수 있습니다.

2. 국소 치료

• 점안 스테로이드:
  • 전방(전부) 포도막염에 주로 사용.
• 스테로이드 주사:
  • 염증이 심하거나 약물 효과가 부족할 때 눈 주변이나 눈 안에 직접 주사.

3. 수술적 치료

• 유리체 절제술:
  • 유리체에 염증 찌꺼기나 출혈이 심할 경우 시행.
• 백내장 또는 녹내장 수술:
  • 포도막염 합병증으로 백내장 또는 녹내장이 발생하면 필요할 수 있음.

4. 전신 질환 관리

• 자가면역 질환, 감염병 등의 원인을 치료하여 포도막염의 재발을 방지합니다.

예방과 관리

포도막염은 완벽히 예방하기 어렵지만, 다음 방법으로 위험을 줄일 수 있습니다:

1. 정기적인 안과 검사:
   •   전신 염증성 질환이나 자가면역 질환이 있는 경우 정기적인 안과 검진이 중요합니다.
2. 기저 질환 관리:
   •   베체트병, 사르코이드증, 결핵 등 원인이 되는 전신 질환을 철저히 관리합니다.
3. 감염 예방:
   •   감염성 포도막염의 원인인 질환(결핵, 매독, 톡소플라스마 등)을 조기 치료합니다.
4. 외상 방지:
   •   눈을 다칠 위험이 있는 활동에서는 보호 장비를 착용합니다.
5. 면역 억제 치료 중 감염 예방:
   •   면역 억제제를 사용하는 경우 감염에 주의하고 정기적으로 건강 상태를 점검합니다.

포도막염은 조기 발견과 적절한 치료로 시력 손실을 예방할 수 있는 질환입니다. 눈에 충혈, 통증, 시력 저하 등의 증상이 나타나면 즉시 안과 전문의를 방문하여 검사를 받아야 합니다.